広島県三原市　佛通寺

佛通寺は臨済宗佛通寺派の大本山。
応永4年(1397)に小早川春平が創建し、
即休契了を勧請開山として愚中周及が開山。
※即休は元の高僧で愚中の師。
愚中は後小松天皇から紫衣の着用が許され、
弟子らが臨済宗の一派(愚中派)を形成し、
最盛期には塔頭88ヶ寺、
末寺約3000ヶ寺を誇ったとされます。
応仁の乱で寺勢は衰えていますが、
小早川隆景や後の領主の庇護を受け、
ある程度の再興はされたという。
維新後は寺領を失って再び荒廃しており、
明治9年に天龍寺派に属しましたが、
旧領主浅野家の支援を受けて、
明治38年に佛通寺派として独立。
その大本山として現在に至っています。

駐車場に車を停めて参道を歩く。

「尊皇巌」。
佛通寺川の対岸の岩肌に｢尊皇｣の文字。
詳しい事は調べてもよく判りませんが、
明治期の軍人杉本五郎の大書を、
岩肌に刻んだものとされます。

「開山堂参道」。
右側に開山堂への石段が表れますが、
今回は時間の関係で登りませんでした。

「経蔵」。
石段の隣には経蔵が建っています。
文化13年(1816)に建立されたもので、
建物内部には回転式の納経塔があるらしい。

「巨蟒橋」。
佛通寺川に架かる屋根付きの橋。
巨蟒とは大蛇の意味のようで、
不心得者が渡ろうとすると、
どこからともなく大蛇が現れるとされます。

「山門」。
文化年間(1804-1818)再建とされる山門。

「法堂」。
山門正面にそびえる法堂。
こちらも文化年間に再建されたもので、
宝冠釈迦坐像が本尊として祀られ、
文殊菩薩と普賢菩薩を脇侍させています。

「大方丈」。
法堂の右後方にある大方丈(本堂)。
｢降魔殿｣とも呼ばれており、
始め毘沙門天像が祀られていましたが、
現在の本尊は十一面観世音菩薩像。
儀式法要、法話説法が行われています。

「庫裡」。
寺務、応接、食事等を行う庫裡。
｢喜悦堂｣とも呼ばれています。

「多宝塔」。
境内より望む多宝塔。
隣接して開山堂、地蔵堂があるようですが、
今回は時間の関係で行っていません。

佛通寺は｢紅葉の名所｣として知られ、
季節には素晴らしい景色を魅せるとのこと。
訪問時は春の｢桜の季節｣でしたが、
桜の木はそれ程多くはありませんでした。
とはいえ古刹はいつ来ても素晴らしいし、
参拝者も少ないので良かったです。

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