左から、
八男松平定敬、七男松平容保、
五男徳川茂栄、次男徳川慶勝。
高須藩１０代松平義建の子供らで、
幕末期に重要な藩の藩主であった4人を、
高須四兄弟と呼ばれました。
松平義建の子供は１０人いるのですが、
他の兄弟は早くに死去しており、
この４人は波乱の人生を送りました。

長兄(正式には次男)の徳川慶勝。

高須藩の宗家である尾張藩は、
４代続いて将軍家周辺からの養子。
１０代藩主　徳川斉朝
　　一橋家世子徳川治国の長男
１１代藩主　徳川斉温
　　11代将軍徳川家斉の十九男
１２代藩主　徳川斉荘
　　11代将軍徳川家斉の十二男
１３代藩主　徳川慶臧
　　田安家徳川斉匡の十男
通常ならば跡継がいない場合は、
支藩の高須藩より藩主を擁立しますが、
幕府からの押しつけ養子を、
仕方なく藩主としてきました。
このような藩士らは不満を募らせており、
１３代藩主の徳川慶臧が死去すると、
藩士らの不穏な空気を感じたのか、
高須藩から慶勝(当時は松平義恕)を、
藩主として就任させます。
※１２、１３代の時も慶勝は藩主候補。

慶勝は尊皇攘夷派で大老井伊直弼と対立し、
安政の大獄で隠居させられてしまい、
後継は弟の徳川茂徳が就任。
その茂徳は兄に遠慮して隠居し、
慶勝の実子徳川義宜が跡を継ぐと、
後見役として表舞台に復帰して、
再び尾張藩の実権を握りました。
第一次長州征伐では征討軍総督に任命され、
寛大な処置を持って戦火を交えず凱旋。
次の第二次長州征伐には反対し、
上洛して御所警衛を担当します。

大政奉還後は徳川宗家お構いなしに、
新政府の一員のような振る舞い、
慶喜への辞官納地催告も自ら行っており、
鳥羽伏見の戦いでの旧幕軍敗戦後は、
大坂城を新政府軍として受け取っています。
もう完全に勝ち馬に乗ったようで、
徳川宗家の存続も考えていない様子。
今までの幕府の仕打ちが悪いのか、
始めからの尊皇攘夷の人だったのか・・・。
挙句の果てに自分の藩内の佐幕派を弾圧し、
藩内を血の海にしています。

こんなになりふりかまわずなのに、
維新後は政治に関われず。
弟達は徳川の為に戦いますが、
彼はどんな思いで見ていたのでしょうが？

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