左から、
八男松平定敬、七男松平容保、
五男徳川茂栄、次男徳川慶勝。
高須藩１０代松平義建の子供らで、
幕末期に重要な藩の藩主であった4人を、
高須四兄弟と呼ばれました。
松平義建の子供は１０人いるのですが、
他の兄弟は早くに死去しており、
この４人は波乱の人生を送りました。

3人目は三男(正式には六男)の松平容保。

一番知られている会津藩９代藩主です。
京都守護職に就任したことが原因で、
波乱の人生に突入しました。
本音は自分自身も家臣達も、
京都守護職就任には反対でしたが、
「会津藩たるは将軍家を守護すべき存在」
と松平春嶽に家訓を引き合いに出され、
仕方なく京都守護職に就任。
春嶽も他藩の家訓をよく調べたものですね。
会津藩に限らず譜代大名は、
「将軍家を守護すべき存在」ですし、
京都守護職だけが将軍家を守護する事では、
けして無いような気もしますが、
春嶽がうまく言いくるめた感じです。
じゃあ越前松平家はどうなの？？
まあ容保がバカ正直だったんでしょう。

あの頃の京都の治安維持するなんて、
完全な貧乏くじ。
後に創設された京都見廻組や新選組が、
会津藩の支配下だったことも不幸でした。
慶応3年からの徳川慶喜の一連の奇行に、
容保が振り回されたのは運の尽き。
鳥羽伏見の戦いの敗戦は仕方ないとしても、
大坂城で体制を立て直していれば、
なんとかなったかもしれません。

江戸では慶喜に見捨てられ、
会津戦争は起こるべくして起こります。
約1ヶ月の篭城戦を経て会津藩は降伏。
容保は東京に送られ蟄居処分となり、
後に日光東照宮の宮司になっています。

歴史を知らない人達が、
「会津戦争の責任でなぜ死ななかったのか」
と容保を非難していますが、
この場を借りて説明しましょう。

武士にとって主君の命はなによりも尊く、
会津藩士が降伏を受け入れたのは、
主君の助命が条件でした。
もし容保が自刃でもしようものなら、
会津藩はその後も抵抗を続けたでしょうし、
どれだけの家臣が殉死したことでしょう？
また斗南に移住した旧会津藩士らは、
その希望を失う事になります。
一連の譜代藩の恭順も、
主君(慶喜)の助命と宗家存続が成った事で、
恭順の大義名分が立ったから。
主君は軽々しく死ぬ事はできず、
生き残る事こそイバラの道となる訳です。

昭和３年に大正天皇第2皇子と、
容保の孫和子が結婚。
その時やっと朝敵の汚名を晴らせたと、
旧会津藩士やその子孫らが喜んだという。
明治維新から６０年目、
もう藩も武士もなくなった時代のこと。
容保が生きて子孫を残した事が、
生き残った者たちの希望だったのです。

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