小月宿は西国街道の宿場町。
古くから山陽道の宿駅として栄え、
赤間関街道北道筋への分岐点でもあった為、
小規模ながら大変に栄えていたという。


小月周辺。緑の線が西国街道で、
北に延びる本町通りの青い線が北道筋。
小月宿は青でぼかした辺りだったようです。


「小月の道しるべ」。
吉田を経て江戸へ向かう西国街道と、
菊川を経て萩へ向かう北道筋の追分で、
道しるべが建てられました。
この周辺は馬を継ぎ立てたり、
人足や駕籠舁が休息する場所で、
維新後は人力車のたまり場となったという。
吉田松陰も九州遊学で馬を借りています。

道しるべのあった本町通りから西側の道が、
見廻り通りとも呼ばれた西国街道筋。

「見廻り通り」標柱。
本町通りから少し入った場所にあります。
小月宿は清末藩の支配地であった為、
役人が定期的に見廻りを行っていました。


「小月宿跡」。
本町通りから入った下市は宿場町、
更に先の茶屋町は歓楽街だったという。
古い家屋も点在して面影は残っていますが、
文化財クラスのものはありません。

明治に入ると山陽鉄道の小月駅が開業し、
また西市ー小月間の長門鉄道も開通。
ある程度の発展を遂げていたようで、
上記のように人力車も走っていました。
駅前商店街も繁盛していたようですが、
現在はシャッターが目立ちます。

■西国街道の宿場町
■赤間関街道/萩往還の宿場町

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