高杉晋作の好物といえば「鯛」。
妻の雅や愛人のうのが、
鯛のあら煮、長州鮨、鯛の刺身や塩煮など、
鯛に関するものを挙げていますので、
相当鯛が好きだったと想像できます。

日記や手紙など多く残されている晋作ですが、
食べ物に関しては殆ど記述がなく、
妻の雅も、
「衣食住に対して頗る淡泊であった」
と回想するように、
「食」にあまり関心が無かったのか？
それとも武士たるもの・・という感じで、
「食物にとやかく言うのはみっともない」
という事でしょうか？

下関を拠点としていた晋作ですが、
フグに関しての接点もあまり見られない。
鯛好きならフグも嫌いではない気もしますが、
資料が無いので食べていたかは判りません。
白石正一郎は「ふくニて一酌」が好きなので、
※記事はこちら。
白石家で振舞われないはずはないのですが、
師の吉田松蔭がフグ食を批判してたので、
食べなかったってのも十分に考えられます。
フグに限らず鯛も下関で取れる魚ですけど。

そんな食についてはよくわからない晋作に、
アマガエルを食べようとした逸話があります。

奇兵隊が吉田に陣屋を構え、
拠点として日々整備がされていた頃、
開闢総督の晋作が吉田に視察に訪れました。
その頃の総督山内梅三郎や軍監山縣狂介は、
晋作を連れ奇兵隊関連施設を案内しています。

一行は遠馬後に森永という肴屋に立ち寄り、
宴会を行うこととなりました。
山縣はおりんさんという女性に声をかけ、
「中に蓮台寺の池の肴を入れてあるから
　これを料理してくれ」
と言って重箱を手渡します。
この日の遠馬に持っていった弁当は、
この肴屋が作ったようで、
晋作はその弁当を気に入っていたと、
山縣はおりんさんに伝えました。

嬉しく思ったおりんさんは、
渡された重箱を開けてみると、
中にはコイやフナではなくアマガエル！
驚いたおりんさんは、
こんな悪戯をするのは高杉さんに違いないと、
晋作の許へ行って詰め寄ります。
晋作はあわてて、
「おりんさん。あの重箱の雨蛙。
　あれを今日は料理しておくれ」
と真剣に言いますが、
おりんさんには通じない。

晋作の上海渡航の話が遠馬中に話題となり、
夷人達がカエルを食用としているそうなので、
食べてみようという事になっていました。

おりんさんはその話を聞いても納得せず、
「ご冗談はかり・・
　あれは背戸川に捨てました」と言ったので、
晋作はとても残念がったという。

・・とまあこんな話なのですが、
奇兵隊開闢総督で藩重鎮である晋作を、
現総督や軍監が接待してる様子と、
その重鎮である晋作に詰め寄るおりんさん。
こんな悪戯は高杉さんに違いないという発想。
庶民は晋作をどういう風に思っていたのやら。

中間出身の山縣はともかく、
現総督の山内梅三郎は寄組士ですが、
開闢総督が言うなら仕方ないと思ったのかな？

夷人達が食用としたというカエルは、
ウシガエルのような大きなカエルでしょうし、
あの小さなアマガエルを食べてみようとは、
なんともチャレンジャーですね。

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