山口県山口市　法界寺/中谷正亮墓所

中谷正亮は松下村塾の最年長者として知られ、
高杉晋作や久坂玄瑞を村塾に誘ったり、
久坂玄瑞と文の縁談をまとめたり、
松陰の死後は村塾生を指導したりと、
門下生の兄貴分として貢献した人物でした。

航海遠略策を提唱する長井雅楽を弾劾したり、
尊皇攘夷運動に邁進していたのですが、
藩命で江戸に滞在中に病を患い、
急死してしまいました。

世田谷松陰神社が墓所として知られていますが、
山口市の法界寺にも墓所があります。

「法界寺」。
萩往還沿いにある浄土宗の寺院で、
大内氏の頃から存在した古い寺です。
門前に「中谷正亮の墓」の説明板がありますが、
錆で文字も擦れて残念なことになっていました。

「法界寺本堂」。
ここの住職は弾き語り法話で歌う、
有名な和尚さんらしい。

「中谷正亮源實之墓（右）」。
「中谷忠兵衛章貞之墓（左）」。
本堂向かって左手に墓地があるのですが、
墓地の入り口に建っていました。
中谷忠兵衛は正亮の父です。
嘉永４年、吉田松陰は江戸遊学を願い出ますが、
藩は江戸方手元役であった忠兵衛の従者として、
松陰の江戸行きを許しており、
その際に正亮も父に同行していたので、
道中で松陰と親交を深めたと思われます。