萩の乱の首謀者として斬首された前原一誠。
彼の墓所は萩の弘法寺にあります。


「弘法寺本堂」。
弘法大師空海が唐から帰国した際、
船が漂着した場所に弁財天が老人に姿を変え、
弘法大師を呼び寄せたとされます。
その後に弘法大師は自分の像を彫刻し、
ここを衆生結縁の場としたことが寺の由緒。
山号の寄舟山や寺号の弘法寺の名も、
この弘法大師に由来します。

内訌戦の際には干城隊の営所となりました。


「前原一誠墓(中央)」、
「佐世一清墓(左)」。
境内墓地に立派な墓石が建てられています。
佐世一清は前原の実弟で前原と同じく処刑。
前原は大組佐世家の長男に生まれますが、
落馬事故の為に武芸を諦めて学問を志し、
勉学に励んで松下村塾へも入門しています。
※入門は実質10日程度でしたが・・・。
その後は尊皇攘夷運動に邁進しており、
高杉晋作が奇兵隊を組織するとこれに参加。
功山寺挙兵の際にも始めから参加しました。
内訌戦が終了し正義派政権が発足した際、
旧俗論派と正義派との板挟みで苦しむ前原を、
晋作が見かねて下関に呼んだことも有名です。
小倉戦争の際は晋作の右腕として活躍し、
晋作が病により一線を引いた後は、
参謀として晋作の代わりを勤めました。

戊辰戦争にも参謀として出陣しており、
戦後は越後府判事や兵部大輔を歴任しますが、
新政府との方針が合わず萩に帰郷。
後に萩の乱を起こしてはいますが、
僅か3日で政府軍に鎮圧されてしまいます。
軍部トップの兵部大輔の経験者にしては、
あまりにもお粗末な内容・・。

吉田松陰は久坂や高杉に才識は劣るが、
人物の完全さにおいて二人は佐世に及ばない。
と前原を評価されています。
つまり誠実な人であったのでしょう。
ですが誠実な人柄と才能は別物で、
軍才は無かったのではないでしょうか？

とはいえ前原が特別ダメだった訳ではなく、
明治10年までに士族反乱は、
その尽くが失敗して鎮圧されており、
幕末～明治初期の反乱や挙兵で、
唯一の成功例が功山寺挙兵だった訳です。
※八月十八日の政変や王政復古は、
　軍事ではなく政治クーデター。。
云わば反乱など成功するものではない。
但し誠実ゆえ士族達を見捨てる事が出来ず、
前原は立ち上がる事となりますが、
これは西南戦争での西郷隆盛にも通じます。

平成28年。
前原が桜山神社に合祀(記事はこちら)。
招魂場に霊標は建てられていませんので、
この墓が唯一の墓碑となっています。

■関連記事■
・山口県萩市　前原騒動慰霊碑
　萩にある萩の乱の慰霊碑。
・島根県出雲市　前原一誠之碑
　萩の乱幹部らが捕縛された地。