山口県山口市　山田宇右衛門墓所

山田宇右衛門は正義派政権の政務首座を務め、
桂小五郎と共に幕府に対抗した人物。
吉田大助に山鹿流兵学を学び、
大助の養子吉田松陰の後見役となります。
松陰に多大な影響を与えたともされ、
世界事情に通じた山田亦介も紹介しており、
尊皇攘夷思想は持っていたようですが、
官僚として優秀な人物だったようで、
郡奉行や代官所など長く藩政に関わっており、
藩内では中立派に属していました。
残念ながら慶応３年に病没してしまい、
彼も維新を見ることなく逝っています。

その山田宇右衛門墓所が、
古熊神社参道の小道に入った場所にあります。

「古熊神社」。
山口の天神さんとして親しまれる神社で、
天神である菅原道真を祀ります。
大宰府に左遷された父を追って、
道真の子福部童子が大宰府に向かう途中、
夏病みを患い山口で11歳で死去。
その福部童子も配祀されています。

古熊神社の参道より、
山口市柔剣道場の手前の小道に入ると、
案内板が見えてきます。

この案内板の横を進む。

さらに山道を進みます。

で、いきなり墓が現れます。

「贈正四位星山頼毅居士寒月貞恒大姉」。
星山は宇右衛門の号で頼毅は諱ですが、
居士と続くことから戒名なのでしょう。
同じく大姉の戒名は奥さんと思われます。

倒幕政権のトップにありながら、
脚光を浴びなさ過ぎるような気がします。
政府で桂小五郎がいきなり政権を担えたのは、
宇右衛門の後ろ盾あってのことでしょう。
こういうしっかりした大人が、
若者を立てて暖かく見守る習慣は、
長州藩の良い所の一つだと思います。