明治9年10月24日。
熊本で神風連の乱が勃発し、
不平士族約400名が熊本城等を襲撃。
知事や鎮台司令長官を死傷させます。
秋月党の宮崎伊六、宮崎車之助及び、
蒲池作之進の3名もこれに参加。
緒戦の勝利後に秋月へ戻り、
同志らに熊本での勝利を報告します。
これを聞いた秋月党もこれに続けと、
挙兵に向けて準備を開始。
しかし続報で鎮圧の知らせを受けると、
党内で急進派と慎重派で議論が分かれ、
決起は自重する事となりました。
あくまで決起を主張する益田静方ら急進派は、
旧藩主黒田長元の側室今村直子の養子で、
宮崎車之助の弟今村百八郎を擁立。
益田は佐賀の同志に決起を即す為、
今村に後事を託して佐賀へ。
急進派は益田を待つ事なく決起を主張し、
今村も抑える事ができずに挙兵を決断します。
10月26日未明に招集をかけると、
旧藩士達が続々と田中天満宮に終結。
続々と旧藩士らが集まってくると、
移動して本陣を西福寺に定めました。
これと同時に慎重派らも秋月小学校に集まり、
善後策を協議しますが結論に至らず解散。
翌10月27日午前10時。
急進派は西福寺を出陣して豊津を目指します。


「西福寺跡」。
秋月党急進派が本陣とした西福寺跡。
元和年間(1615-1624)創建の浄土宗寺院で、
長門国出身の僧が草庵を結んでいたものが、
次第に寺院となったものとのこと。
後の昭和41年に廃寺となっており、
跡地は大涼寺の墓地となっています。
廃寺の理由はわかりませんが、
乱から30年以上経っていますので、
別の理由だと思われます。

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・福岡県京都郡　甲塚墓地/秋月士族の墓
　小倉鎮台と交戦して戦死した秋月党の墓。
・熊本県熊本市　桜山神社
　神風連の乱殉難者の招魂墓。