司馬馬遼太郎は世に棲む日日において、
「高杉晋作のルーツは、
　備後国三谿郡の｢高杉城｣である」
としています。

事実、高杉家が藩に提出している文書も、
初代高杉小四郎春時の生国を、
備後国三谿郡高杉邑としており、
父は武田某となっておます。

これとは別に「高杉城」の城主は祝氏。
安芸武田氏庶流で祝職を兼ねていた為に、
祝(はふり)氏と名乗りました。
祝氏は三次地方を支配した江田氏の配下で、
江田氏が尼子氏に味方したために、
毛利元就に攻められることになります。
毛利軍６０００名に対して、
高杉城は１０００名。
多勢に無勢６００名が討ち取られ陥落し、
城主の祝(武田)甲斐守貞近は滅ぼされます。

高杉家初代の高杉小四郎(武田小四郎)は、
誰の子かよくわかっていない。
武田元繁の子とも、
武田信春の子ともされていますが、
三谿郡高杉邑の生まれとのことから、
この祝氏武田家の出ではないかと、
されているようです。

「知波夜比古神社」。
高杉城では神事も司っており、
知波夜比古神を祀る神社も兼ねていました。
毛利元就は攻防戦の後に、
城主祝甲斐守を供養する宝篋印塔を建て、
高杉城を知波夜比古神社として再建し、
祝甲斐守の弟祝広縄を神主職に認めます。


「高杉城跡」の碑と案内板。


「知波夜比古神社 拝殿」。
江戸時代初期に焼失しましたが、
その後に再建されており、
現在は江戸中期のものが残されています。


境内を囲む土塁跡。
高杉城当時の土塁が残されています。

天文２２年(1553)の高杉城攻防戦の後、
武田小四郎が高杉城の城主の就任。
知波夜比古神社の神主は、
祝甲斐守の弟が就任しており、
城主と神主の関係は不明です。
もしかしたら神主の祝広縄が、
武田小四郎の正体かも？
詳しい文献が無い以上、
想像するしかありませんね。

高杉家のルーツの別説として、
同じ広島県に高杉山城があります。
どちらがルーツか？どういう関係か？
正確にはわかっていないようです。

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