下館城は室町時代に築城された城で、
結城氏広の家臣水谷勝氏が下館を与えられ、
築城したのが始まりとされますが、
藤原秀郷が平将門追討の際に、
築城したともされます。

江戸時代に入っても水谷家の居城でしたが、
２代藩主水谷勝隆が成羽藩に加増され、
代わって水戸徳川家の松平頼重に与えられ、
水戸藩の支藩となりました。
後に頼重は高松藩へ加増転封となり、
増山正弥が西尾藩より入封されますが、
正弥は長島藩へ再度転封となり、
井上正岑が丹波亀山藩より入ります。
その正岑も笠間藩へ転封となって、
黒田直邦が入封しますが、
こちらも沼田藩に転封。
このようにめまぐるしい藩主家交代の後、
石川総茂が入封して以降、
廃藩置県まで石川家が下館を治めました。

この石川家は伊勢亀山藩の支藩で、
宗家が膳所藩であった頃に、
神戸藩として立藩していますが、
後に宗家、支藩共に転封しています。


「城山八幡神社」。
現在の下館城跡は宅地化しており、
その面影を殆ど無くしています。
本丸跡は城山八幡神社の境内となっており、
跡碑や説明版が設置されています。


「下館城址」碑。
境内の南西角に跡碑が建てられています。
柵の向こうの通路は堀の跡のようですが、
言われなければそうとは思えません。


「社殿」。
藩政時代より八幡社あったようですが、
城内に武神である八幡神を祀るのは、
それ程珍しい事ではありません。


「贈従四位澀谷君碑銘」。
境内に建てられている渋谷伊予作の碑。
下館藩士渋谷利左衛門の長男に生まれ、
6尺の身長の偉丈夫で武術に長けていた他、
頭脳明晰で諸学に通じて弁も立ちますが、
子供のような優しい声だったという。
尊攘思想に目覚めて文久元年に脱藩。
京で八木成太郎と名乗り中山忠光に仕え、
長州に下向するなど忠光に近習しました。
吉村寅太郎らが大和行幸の先駆けとして、
討幕の挙兵を行う事を忠光に持ち掛けると、
忠光と共に天誅組に参加しています。
しかし政変で大和行幸は中止となり、
天誅組は諸藩の追討を受けて瓦解。
渋谷は挙兵が義挙である事を主張する為、
津藩の本陣に赴きましたが捕らえられ、
京都六角獄に送られました。
津藩は助命を請うたともされますが、
元治元年２月１６日に斬首されています。

幕末の藩主９代石川総管は、
大坂加番、講武所奉行、陸軍奉行並、
若年寄を歴任していましたが、
宗家の伊勢亀山藩に従って新政府に恭順。
しかし旧幕諸隊が下館城に迫り、
二門の大砲で威嚇して降伏を勧告すると、
軍資金２００両と兵糧を贈って許しを乞い、
総管は城を出て水戸藩に逃れています。
宇都宮の戦いが新政府軍の勝利に決すると、
下館に戻り新政府軍に藩兵４５０名を派遣。
戦後に若年寄以上の幕閣に対し、
隠居や謹慎等の処分が行われていますが、
宗家と共に新政府に協力的であった為か、
総管に対する処分は行われませんでした。
※宗家は桑名藩征討の先鋒を務めています。

【下館藩】
藩庁：下館城
藩主家：家成流三河石川家
分類：２万石、譜代大名(伊勢亀山藩支藩)

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