佐賀県出身の総理大臣は大隈重信のみです。
薩長土肥の一角を担った割には、
少々残念な気もしますが、
山口県の8人が非常に多いだけで、
鹿児島県は3人、高知県も2人と、
意外に薩土肥は少なかったりします。
そのことから田布施システムという妄想が、
未だにネット上に書かれているのでしょう。

大隈重信の生家と墓所を訪問。
大隈は日本初の政党内閣の総理大臣ですが、
早稲田大学創始者として知られており、
慶応義塾大学の創始者である福沢諭吉が、
政治家ではなかった事から、
※政治活動はしていた。
大隈が政治家だったと知らない人も多い。
福沢は思想家で大隈は政治家でしたが、
二人の仲は非常に良かったようで、
早稲田大学の創設も福沢の助言ともいう。

大隈は佐賀藩士大隈信保の長男として、
佐賀城東側の会所小路に生まれました。
その生家は現存しており、
国指定史跡となっています。

「大隈重信旧宅」。
現在保存修理中で見学ができないとの事。
せっかく来たのに・・・。

大隈家は300石取りの上士で、
代々火矢頭人を務める家柄。
7歳より藩校弘道館に学んでいますが、
旧態依然の儒学教育に反発し、
弘道館の同志らと改革を訴え、
保守派の学生と対立して、
殴り合いとなって退学させられます。
後に国学や蘭学など新しい学問を学び、
藩が設置した蘭学寮に入学。
蘭学寮が弘動館に合併されると、
弘道館蘭学教授となります。
慶応元年には長崎致遠館の教頭格となり、
校長グイド・フルベッキに英語を学び、
慶応4年に副島種臣と共に脱藩。
大政奉還を将軍に勧める計画をしますが、
大した結果を得られぬまま捕縛されて、
謹慎処分を受けました。

維新後に薩摩の小松帯刀に推挙されて、
外国事務局判事等を務めており、
浦上信徒弾圧事件での英国の抗議に対し、
諸外国との交渉等で手腕を発揮。
財政や殖産興業にも携わりますが、
明治十四年の政変で下野します。
下野した大隈は立憲改進党を設立。
自由民権運動に参加。
また東京専門学校(早稲田大学)を設立し、
人材の育成にもあたります。

明治21年に伊藤博文に召喚され、
外務大臣として政界に復帰。
玄洋社の来島恒喜の爆弾テロを受け、
右足を失う不幸にみまわれますが、
明治31年に内閣総理大臣となりました。

明治40年に政界を引退し、
早稲田大学で教育活動に力を注ぎますが、
大正3年に再び内閣総理大臣となります。
在任中に第一次世界大戦が勃発し、
ドイツに宣戦を布告。
山東半島や南洋諸島からドイツを駆逐して、
中華民国に対華21カ条要求を行いました。
大正5年に総辞職し政界から完全に引退。
大正11年に胆石症で死去しました。


「大隈記念館」。
旧宅隣には大隈記念館が建てられています。
館内には遺品などが展示されており、
中でもテロ後に使用された義足は、
なんとも痛々しいものでした。
その他早稲田大学関連の展示もありますが、
早稲田大学出身でもない僕には、
あまり興味が湧きません。


「大隈重信候之像」。
記念館の敷地内にある銅像。
大隈の銅像は国会議事堂内にあるものと、
早稲田大学の2体が有名です。
この像は大隈の身長と同じ180ｃｍ。
大隈は当時としては大柄で、
歴代総理の中最も背が高い方だとか。
写真は逆光で殆ど影になっています・・。

佐賀城西側の大隈家の菩提寺へ。

「龍泰寺」。
龍造寺隆信が創建した寺院で、
龍造寺家の菩提寺でもあります。
隆信の墓もここにあったようですが、
藩主鍋島直大による龍造寺家、
鍋島藩主家の改葬事業により、
隆信の墓は高伝寺に移されました。
この龍泰寺は大隈家の菩提寺で、
門前に大隈家墓所があります。


「純誠院殿義海全功大居士
　至道院殿心光妙照大姉」。
大隈重信は東京の護国寺に葬られましたが、
ここには大隈重信の遺髪墓があります。
時代的には珍しい五輪塔の墓石で、
本堂には切断した右足が、
現在も安置してあるらしい。
もちろん公開はされていません。

■関連記事■
・福岡県福岡市　崇福寺/福岡藩黒田家墓所
　爆弾テロを仕掛けた来島恒喜の墓も。
・神奈川県横浜市　料亭「富貴楼」跡
　大隈も通った料亭富貴楼。
・佐賀県佐賀市　弘道館記念碑
　藩校弘道館の蘭学教授を務めています。