夏になると海水浴客でにぎわう土井ヶ浜。
美しい白い砂浜が有名で、
わざわざ他県からも泳ぎに来るほどです。

元寇では蒙古の大軍が押し寄せており、
所々で色々な伝承があったりしますが、
蒙古兵を埋葬したとされる場所もあり、
塚印に３本の松が植えられたという。
その３本のうち１本は枯れてしまい、
２本が残っていたようですが、
枯れたその松の枝を焚くと、
火粉が散り大風になる言い伝えがあり、
残った２本の松は「鬼の松」と呼ばれ、
明治期まで巨木として立っていました。

吉田松陰もこの「鬼の松」を見たことが、
「廻浦紀略」にも記されており、
当時は有名な巨木だったようです。
・・が、日清戦争の際に自ら火を発し、
燃え上がって焼失してしまったという。
これを人々は日本勝利の吉報と考えました。
ポジティブですね。

その「鬼の松」が立っていたのは、
現在の「忠魂碑の丘」という場所らしい。

土井ヶ浜周辺（忠魂碑の丘の場所）


「史跡　土井ヶ浜遺跡」。
土井ケ浜近くの砂地の丘にある遺跡で、
弥生時代前期に営まれた集団墓地。
発掘調査で３００体余りの人骨が発見され、
弥生式土器等も出土しています。
１５本の石鏃が打ち込まれた「英雄」や、
「鵜を抱く女」もここで発見されました。


「忠魂碑の丘」。
遺跡の奥側（国道側）にある忠魂碑の丘。
この丘に鬼の松があったということですが、
もちろん焼失したので現在はありません。


丘の頂上には名のとおり忠魂碑があり、
祠のようなものも建てられています。

元長州藩士近藤清石は明治３５年に訪れ、
松を焼けて枯ながら立てりと記しており、
焼た後もまだ残っていた様子が窺えますが、
その後の整備で撤去されたのでしょう。

松陰は「廻浦紀略」に
「岡林ヲ過キ 鬼ノ松ヲ見
　此昔時元寇ヲ鏖セシ時ノ京観ト云」
と記し、
「鬼の松」を見学した事に触れており、
その後「神功皇后ノ祠(神功皇后神社)」で、
蒙古の古い刀剣を見学しています。

■関連記事■
・下関市豊北町神田　神功皇后神社
　出土した刀剣を松陰が見学しています。
・下関市豊北町阿川　松陰先生登臨之碑
　松陰が登ったとされる阿川の日和山。
・下関市豊田町杢路子 狗留孫山修禅寺
　長府毛利家の祈願寺。