下関市長府　笑山寺/長府藩毛利家墓所

長府毛利家初代藩主毛利秀元は、
祖母である乃美大方の菩提寺を建立。
はじめ妙寿寺と名付けられていましたが、
後に父である穂井田元清の戒名から、
笑山寺に改称されました。
※元清の戒名は洞雲寺殿笑山常快禅定門。

乃美大方は毛利元就の側室(又は継室)で、
元清の他天野元政、小早川秀包の生母。
※元政は右田毛利家祖。
　秀包は吉敷毛利家祖。
元就死後は元清や孫の秀元に引き取られ、
関ケ原の戦いの後に長府に移住しますが、
移住後すぐに死去しています。

「笑山寺」。
檀具川中流付近に位置しています。
笑山寺の名は功山寺に名付けられますが、
２代藩主毛利光広が笑山寺を功山寺に変え、
この妙寿寺を笑山寺と改称させました。

「本堂」。
本尊は如意観音。
斜めに伸びる参道が珍しい。

「瀧川辨三君彰功碑」。
日本のマッチ王瀧川辨三の顕彰碑。
長府藩士瀧川清の二男に生まれ、
乃木希典や桂弥一らと集童場で学び、
長府報国隊が結成されるとこれに入隊し、
兄と共に北越戦争に参戦。
兄の瀧川六郎は長岡で戦死しています。
維新後は神戸でマッチ製造会社を営み、
「日本のマッチ王」と称されています。
多数の関西企業の取締役を歴任し、
貴族院多額納税者議員等を務め、
滝川中学校・高等学校を設立。
大正期に荒廃していた笑山寺を復興し、
この縁から顕彰碑が建てられました。
題字は渋沢栄一、撰文は桂弥一。

「毛利家墓所」。
笑山寺墓地の一角にある長府毛利家の墓所。
２代藩主毛利光広および、
７代藩主毛利師就の墓があります。

「二代藩主毛利光広の五輪塔」。
２代藩主毛利光広の墓。
初代秀元は享年７２歳と長生きしましたが、
その子光広は３８歳で病没しています。
彼によって笑山寺と改称されましたが、
ここを墓所としたのはその縁から。

「七代藩主毛利師就の五輪塔」。
７代藩主毛利師就の墓。
２代光広が墓所としたのはわかりますが、
師就が墓所としたのはよくわからない。
彼は松の廊下で水野忠恒に斬りつけられ、
殺されかけるという災難に遭っています。
忠恒が師就を斬りつけた理由は、
自分の領地が取り上げられて、
師就に与えられると思ったから。
意味不明の証言で乱心とされて改易。
師就は鞘に収まった刀で応戦した為、
何のお咎めもなし。
この事件が起こった松の廊下では、
浅野内匠頭の刃傷事件も起こっていますが、
長府藩は後に起こった赤穂事件の際、
四十七士のうちの十士を預かっており、
同じく十七士を預かった熊本藩が、
彼らを厚遇して扱ったのに比べ、
普通の罪人のように扱った為、
藩の評判を落としました。
※その後、待遇を改善。
師就は忠恒に斬りつけられた際、
吉良義央に倣い鞘刀で応戦したという。

この墓は遺骨の入っていない詣り墓で、
埋葬されたのは江戸の泉岳寺。
奇しくも四十七士と同じ場所でした。

笑山寺は長府毛利家の菩提寺で、
功山寺、覚苑寺は幕末史に登場しますが、
※功山寺は三条実美ら五卿が滞在し、
　高杉晋作が挙兵した場所。
　覚苑寺は攘夷戦時の長府藩本陣で、
　奇兵隊の屯所にもなっています。
残念ながら笑山寺は何ら登場しません。
故に訪問する機会はありませんでしたが、
今回は長府毛利家の墓所として、
笑山寺を訪問してみたというわけです。