正明市は深川にあった市場町及び宿場町。
深川は深川川の三角州にある肥沃な土地で、
古代より稲作地であったとされており、
長門国大津郡の中心地だったようです。

江戸時代には赤間関街道の北浦道筋と、
北道筋が分岐する交通の要衝となり、
その四ッ辻付近に市及び宿場が開かれ、
商店や旅籠の並ぶ在郷町に発展しました。


「御国廻御行程記　深川」。
中央が北浦道筋と北道筋の四ッ辻で、
やや右上の街並みが正明市。


長門市街周辺。右の緑の線が萩みち。
左の濃い緑の線は北浦道筋で、
下側の青い線は北道筋、
上側に向かう茶色の線は湊浦へ向かう道。
青でぼかした辺りが正明市跡です。


「正明市の街並み」。
古い家屋もある程度残っており、
当時の面影を残しています。


「四ッ辻」。
３階建ての建物は吉亀旅館。
木造３階建ての存在感のある建物で、
たぶん明治期に建てられたもの。
この四差路に高札場があったという。

現在あるJR長門市駅のかつての駅名は、
昭和２９年に長門市が誕生するまでは、
正明市駅であったようで、
深川地域の中心だった事が伺えます。

３ルートある赤間関街道のうち、
２つのルートの分岐である正明市。
幾多の長州藩士や志士が正明市を通り、
ここで宿泊や休憩をしていたと思われます。

■赤間関街道/萩往還の宿場町

■関連記事■
・山口県長門市　前大津宰判勘場跡
　深川に設置された宰判勘場の跡。
・山口県長門市　湯本温泉
　県内で最も古い歴史を持つ温泉地。
・山口県長門市　仙崎湊
　北前船の寄港地として栄えた港町。