法華経寺は市川市中山にある日蓮宗大本山。
下総の豪族富木常忍が日蓮没後に出家し、
自邸に法花寺を創建。
日常と名乗って初代住持となりました。
また別の豪族大田乗明も本妙寺を創建し、
その子日高が本妙寺の住持となり、
日高は日常を師と仰いでいます。
日常の死後はその遺言により跡を継ぎ、
本妙寺に留まりながら法花寺住持に就任。
それ以来も両寺の住持は兼務され、
後に古河公方の足利晴氏によって、
諸法華宗之頂上という称号が贈られ、
両寺が合併して法華経寺となりました。


「三門」。
大正１５年に再建されたもので、
仁王門、赤門とも呼ばれています。
扁額は本阿弥光悦によるもので、
関東三額のひとつとのこと。
※他の２つは池上本門寺、日本寺。


「祖師堂」。
宗祖日蓮聖人を祀る祖師堂は改修中。
比翼母屋造の様式を持つ唯一の仏堂で、
千葉県下最大とのことで非常に残念。
国指定重要文化財。


「五重塔」。
元和８年(1622)に建立された五重塔。
本阿弥光室が父の３回忌と母の５回忌に、
加賀藩３代前田利常の援助で建立したもの。


「法華経寺銅造釈迦如来坐像」。
享保４年に鋳造された釈迦如来坐像。
千葉県下最大の鋳像とされ、
中山大仏の通称で呼ばれています。


「頭山満胸像」。
玄洋社を創設した頭山満の胸像。
妙見堂の脇に建っています。
福岡出身の彼の像がある理由は不明。
頭山と親しい住持がいたようですが、
詳細はわかりません。
境内には蔣介石の胸像もあります。


「法華堂」。
日常が建立した最初期の建物とされ、
法華経寺境内で最も古い建築物という。


「聖教殿」。
鉄筋コンクリート造の仏塔形式の宝蔵で、
国宝の日蓮御書や遺品等寺宝を収蔵します。

江戸末期に法華経寺の僧侶らが、
大奥の奥女中など多くの婦女を騙し、
肉体関係を迫り貴重品も奪うなど、
悪行の限りを尽くしているとの風聞があり、
当時の寺社奉行阿部正弘が調査を開始。
これによって日啓ら数名の僧侶が捕縛され、
取り調べが行われます。
この日啓は塔頭智泉院の住職で、
将軍徳川家斉の側室お美代の方の実父。
娘を利用して大奥の女中達を智泉院へ招き、
若い美僧を揃えて接待を重ね、
次第にエスカレートしていったという。
将軍側室も絡む重大事件を見事に裁き、
日啓らは遠島処分となっています。
この事件で名声を得た阿部は、
後に老中首座にまで昇進しました。

ここに鯖江藩７代間部詮勝の墓があります。

「間部松堂翁墓」。
鯖江藩７代藩主間部詮勝の墓。
４代藩主間部詮熙の三男として生まれ、
兄の５代藩主間部詮允の急死により、
末期養子となって家督を相続しました。
寺社奉行、大坂城代、京都所司代を歴任し、
大御所徳川家斉によって西の丸老中に就任。
しかし水野忠邦に疎まれて辞任しており、
幕政に復帰したのは１５年後の事で、
大老井伊直弼によって老中となっています。
勝手御入用掛と外国御用取扱を兼務し、
後に勝手掛老中となりました。
安政の大獄では一橋派や尊攘志士らを弾圧。
間部の青鬼と恐れられました。
後に上洛して孝明天皇に拝謁し、
日米修好通商条約調印の事情を説明。
勅許を得る事に成功しています。
後に井伊と対立して罷免され、
桜田門外の変で井伊が暗殺された後、
政情の変化で老中在任時の失政を問われ、
１万石減封及び隠居謹慎となりました。
戊辰戦争時も会津藩との内通を疑われ、
再び謹慎を命じられて国許に戻りますが、
僅かのうちに許されており、
以後は東京に在住して明治１７年に死去。
書画や詩歌が得意であったようで、
隠居後はこれに没頭していたとされ、
多くの良作を残したようです。

■関連記事■
・福井県鯖江市　鯖江陣屋跡
　鯖江藩間部家の陣屋跡。
・福井県鯖江市　萬慶寺/鯖江藩間部家墓所
　５、６代藩主の墓所。