この歳にもなりますと、
クリスマスは子供にプレゼントをあげる日なだけ。
若い頃は、なんだかんだ色恋事もありましたが、
それは遠い昔の事です。

日本人はお祭り騒ぎの大好きな民族でして、
神でも仏でもなんだかオメデタイものには、
皆で騒いでしまおうという習性があります。
大半の日本人は救世主の誕生を祝うわけではない。
ただクリスマスだ～と浮かれているだけ。
さすがにキリストの降誕日とは知ってるでしょうが、
ハロウィンが何の日か知ってる人はどれくらいなんでしょ？
※ちなみにハロウィンはキリスト教のお祭りではありません。

でも、それが日本人なんだと思います。
広く浅～く神を敬うのが日本人。
私は無神論者と言われる方も多く見かけますが、
あなた達は無神論者ではありません。
無宗教なだけです。

真の無神論者は、倫理観・道徳観もないならず者。
神社仏閣へ行っても手も合わせないし、
もちろん初詣も行きませんし、おみくじも引かない。
星占いも信じないし、夜のお墓も怖くない。
人が死んでも何とも思わず、
パワースポットに行っても何も感じない。
何かが後ろにいるような気もしたことないし、
バチも当たったことが無い。
エトセトラ、エトセトラ・・・・・。
上記全てが当てはまる人が無神論者です。
何か未知なるものを感じる事が出来る人は、
日本の神（カミ）を感じる事が出来る人。
無神論者ではありません。

なので、クリスマスに日本人が大騒ぎする事は、
日本人らしいということなので、良しとしましょう。

さて、幕末とクリスマスを繋ぐ何かを探しましたが、
大してありませんでした（あたりまえが・・・）。

無理やりコジツケでいえば、
安政元年１１月４日に安政東海地震による津波で、
露艦ディアナ号が大破（のちに沈没）していますが、
この安政元年１１月４日は、西暦１８５４年１２月２３日。
クリスマスイブの１日前なんですね。
ディアナ号は、竜骨の一部がもぎとられて舵を失い、
船倉に穴が開いて海水が溢れ、食糧も軍用物資などもずぶぬれ。
毎分５０ｃｍ浸水し、二十七人の露水兵は交代しながら、
昼夜通して、ポンプ、滑車、革桶で、浸水を汲み上げています。
全くクリスマスどころではありません。
津波がなければ、船中で救世主の誕生を祝っていた事でしょう。
あまり素敵な話でなくて申し訳ありません。

初代アメリカ総領事タウンゼント・ハリスは、
敬虔なプロテスタントで、
生涯独身・童貞を貫いたほどの信徒です。
彼にとってはクリスマスは最大の祝節なのですが、
その聖夜をずっと異国の地で迎えています。
１８４９年のクリスマスは北太平洋航海中で、
１８５０年のクリスマスはマニラで、
１８５１年のクリスマスはプロ・ペナンで、
１８５２年のクリスマスはシンガポールで、
１８５３年のクリスマスは香港で、
１８５４年のクリスマスはカルカッタで、
１８５５年のクリスマスはセイロンで、
１８５６年（安政３年）以降のクリスマスは日本で迎えます。

その後、１８６２年（文久２年）やっと帰国することができ、
故郷でのクリスマスを祝うことができました。

今日はクリスマスイブ。
なんだかオメデタイので騒ぎましょうか？
メリークリスマス！！

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