英厳寺は宇都宮藩戸田家の菩提寺でしたが、
宇都宮の戦いにおいて消失しました。
かつては藩主家の菩提寺ということで、
大規模な寺院だったようですが、
現在は廃寺となって住宅街になっています。

跡地は現在英厳寺児童公園となっており、
四方を住宅が囲むという不思議な場所に、
宇都宮藩戸田家の墓所があります。


花房本町付近(英厳寺児童公園の場所)
区画のど真ん中にあり、
四方が完全に囲まれていますので、
外側からは存在が全くわかりません。
北側の路地に入り口があります。


「英厳寺児童公園」入口。
北側の民家と民家の間に入口があります。
とても大きな石碑が建っていました。


路地の角を曲がると鳥居が見え、
この鳥居をくぐると広い墓域が現れます。
児童公園というべき場所ではないですね。


「宇都宮矦忠烈戸田公之墓」。
宇都宮藩６代藩主戸田忠恕の墓。
宇都宮藩は譜代藩ながら尊攘志向が強く、
勤皇儒者大橋訥庵を召し抱えており、
藩士の多くが尊攘運動に関わりました。
文久２年に坂下門外の変が起こると、
襲撃者と親交のあった藩士らが捕縛され、
宇都宮藩は幕府から危険視されます。
これを打開する為山陵修補事業を建白。
諸陵修復の一切が宇都宮藩に委託され、
「文久の修陵」が開始されました。
（記事はこちら）
しかし天狗党の乱の不手際から、
忠恕は強制隠居を命じられる事となり、
棚倉藩への減移封が決まりかけましたが、
朝廷のとりなしや修陵の功を鑑みられて、
減移封は取り止めとなりました。
戊辰戦争で藩主戸田忠友は大津に抑留され、
藩主に代わって宇都宮軍を指揮。
旧幕府軍に宇都宮城を奪われていますが、
新政府軍の加勢を得て奪還しており、
同年に病に倒れて病死しています。


「従二位勲三等子爵戸田忠友」。
宇都宮藩７代藩主戸田忠友の墓。
宇都宮戸田家の支流旗本戸田忠偲の嫡男で、
藩主戸田忠恕が強制隠居させられた為、
養子となって家督を継ぎました。
幕府に睨まれた経緯から佐幕派として行動し、
慶応３年より奏者番と寺社奉行を兼任。
賊軍となった徳川慶喜の助命嘆願の為、
藩兵を率いて上洛しようとしますが、
道中の近江国大津で新政府に抑留。
宇都宮の戦いが新政府軍の勝利に終わると、
一時隠居させられますが、
許されて１万石の加増を受けています。
大正１３年、死去。


「水戸之役戦死之碑」。
天狗党の乱での藩兵の戦功を称えた碑。
宇都宮藩は幕命で筑波勢追討の兵を送り、
田彦宿や那珂湊で戦死者を出しています。
碑が木で邪魔されていますね。


「戸田家合葬墓」。
宇都宮の戦いで英厳寺は焼失。
寺域は殆ど壊滅しました。
その際に歴代藩主の墓石も破壊されたのか、
新たに合葬墓が建立されています。

ちなみに備中松山藩主で老中首座も務め、
徳川慶喜の大坂城逃亡に同伴した板倉勝静は、
新政府によって宇都宮藩預かりとなり、
この英厳寺に軟禁されていました。
旧幕府軍は宇都宮城下に迫ると寺町を放火し、
混乱に乗じて英厳寺の庫裏から板垣を救出。
以後板倉は奥羽越列藩同盟の参謀となり、
箱館まで旧幕府軍と行動を共にしています。

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