富永有隣は富永七郎右衛門の長男に生まれ、
幼少時に天然痘で右目を失明したという。
藩校明倫館に学んた後に藩に出仕し、
小姓役から配膳役へと進みますが、
偏屈な性格が災いして見島へ配流。
その後に野山獄へ収監されており、
そこで吉田松陰と知り会う事となります。
密航による罪で投獄されていた松陰は、
偏屈ながら博識の有隣を評価し、
出所後に松下村塾の主宰となった後は、
有隣の放免運動を行っており、
その甲斐もあってが有隣は出獄。
松陰に松下村塾の講師として招かれ、
塾生に講義を行いました。
有隣の偏屈さはここでも変わっておらず、
塾生からの評判は良くなかったようですが、
松陰は彼を尊師と呼んで敬ったという。

その後に松陰が江戸に送られ死亡すると、
松下村塾を離れて秋穂二島村に移住。
私塾定基塾を開いていましたが、
諸隊のひとつである鋭武隊に参加しました。
維新後も鋭武隊に所属していましたが、
明治2年の脱退騒動に参加した為、
各地を転々として逃亡生活を続け、
高知で大石圓に匿われていますが、
明治10年に捕縛。
国事犯として石川島監獄に送られ、
明治17年まで収監されています。


「嘉祥院悳譽明道履齊居士」。
田布施町にある富永有隣の墓。
出獄後は熊毛郡城南村(田布施町)に移住。
実妹の元に身を寄せ私塾帰来塾を開き、
後進の指導に尽くしたとされ、
明治33年に死去しています。
国木田独歩は晩年の有隣に会い、
有隣をモデルとして富岡先生を執筆。
主人公の富岡先生は尊大な態度で人に接し、
門人にも疎まれる人物に描かれました。
晩年の有隣もこのような人物だったようで、
かつての教え子に疎まれましたが、
吉田松陰が松下村塾に招いて尊師と仰ぎ、
鋭武隊では隊士らを率いていたとされ、
更に脱退騒動後の逃亡生活中は、
彼を匿う不平士族もいました。
晩年も彼の私塾に通う子弟もおり、
尊大で偏屈なだけの人物ではなかった筈、
国木田独歩もその程度の人物ならば、
小説のモデルにはしなかったでしょう。

■関連記事■
・山口県萩市　萩松陰神社
　境内に松下村塾が現存しています。
・山口県熊毛郡　富永有隣終焉之地
　富永有隣が晩年過ごした場所。