福岡県太宰府市　竈門神社

竈門神社は宝満山山麓にある神社で、
大宰府政庁の鬼門鎮守の為に、
八百万の神々を祀った事に始まります。
天武天皇2年(673)に心蓮上人が山中にて、
玉依姫命を目撃したとの事で、
朝廷に奏上して山頂に祠を創建。
そういう過程から神仏習合の神社となり、
近世には修験道の道場として発展しました。
福岡藩黒田家に庇護されて隆盛しますが、
維新後は神仏分離令により仏教色は廃され、
太宰府天満宮の管轄下となっています。

「一の鳥居」。
訪問時は1月第2週目の土曜日。
正月三が日は既に過ぎてはいますが、
有料駐車場は未だ混雑していました。
この後に太宰府天満宮にも行きましたが、
もの凄い人や車で混雑しており、
それがこちらにも流れて来ているのか？
とはいえ｢鬼滅の刃｣でも人気が出ており、
※主人公の名前等で共通点があり、
　ファン間で整地とされているらしい。
それだけではないと思われます。

「二の鳥居」。
石段と石段の間に参道が伸び、
その中央付近にニの鳥居が建っています。
参道は紅葉と桜の木々が立ち並んでおり、
季節が良ければ綺麗なのでしょう。
訪問時は葉が全くありませんでしたが・・。

「三の鳥居」。
石段とその先にある三の鳥居。
鳥居を越えると参道は左に曲がり、
清流の流れ込む池がありました。

「標柱」。
二本の石柱の先の石段を登ると本殿。
ちなみに他の神社でも見かけるこの石の柱は、
｢標柱(しめばしら)｣というらしい。
西日本の神社に多くあるらしく、
古い鳥居の一種らしいです。

「拝殿」。
石段を登った先にある拝殿。
昭和2年に再建されたもののようで、
平成25年に改宗工事が行われました。
この竈門神社は下宮であるこの場所と、
宝満山山頂にある上宮からなっており、
ここはかつての神宮寺だったとされ、
維新後の廃仏毀釈により廃されて、
下宮として整備されたようです。
主祭神は玉依姫命。

訪問時は境内社の夢想権之助神社前で、
神道夢想流杖術の奉納演武が行われ、
多くの関係者が演舞を行っていました。

「夢想権之助神社」。
夢想権之助を祀る夢想権之助神社で、
武道の神様として知られます。
夢想権之助は江戸時代初期の剣客で、
宮本武蔵に挑んで敗れる後、
自らの未熟さを悟り宝満山で修行。
｢丸木を持って水月を知れ｣と神託を得て、
杖術の技を編み出したとされます。
そして再び武蔵に挑んで勝利したとされ、
その杖術は福岡藩に伝わり隆盛。
明治以降も廃れる事はなく、
後に警視庁の警杖術にも採用されました。

修験道というものはまだ見識が薄く、
完全に理解は出来ていません。
その教義も真言宗系の当山派と、
天台宗系の本山派があって、
これがまた理解に苦しむ要因。
宝満山は本山派に属していたようで、
京都の聖護院の末山だったとのこと。
英彦山とも対立していたらしく、
調べれば調べる程判らなくなります。