萩市　明倫学舎

水戸藩の藩校弘道館、岡山藩の藩校閑谷黌と並び、
三大学府と称された長州藩の藩校明倫館。
もちろん出身者も吉田松陰、桂小五郎、高杉晋作など、
蒼々たる顔触れです。

維新後は明倫小学校として使用され、
最近まで萩の小学生達が学んでいました。
その校舎は、日本最大の木造校舎として保存され、
「萩・明倫学舎」となりましたので行ってみます。

「萩・明倫学舎本館」。
明倫館の跡地に昭和１０年に建築。
木造２階建の小学校舎でした。
現在は文化庁の登録有形文化財となっており、
屋根のフランス瓦や連続する窓の意匠が特徴的で、
当時としてはモダンな建物。

「明倫館碑」。
左：６代藩主毛利宗広による創立の由来を伝える碑。
右：１３代藩主毛利敬親による新舎完成を記念した碑。
幕府に対する忠心を意味する箇所が、削られた跡があります。

「南門」。
明倫館の正門で、歴代藩主が聖廟を拝する春秋の孔子祭や、
公式行事以外は開かれなかったそうです。
維新後、本願寺山口別院に移されて正門となっていましたが、
寄付されて平成１６年に元の位置に移築されました。

「萩・明倫学舎」の本館は、
観光インフォメーションセンターや、
復元教室となっており、無料で見学ができます。
※２号館は「世界遺産ビジターセンター」と、
「幕末ミュージアム」観覧料３００円。

建屋内は昔の雰囲気が漂っています。
嫁さんは「懐かしい」と言っていましたが、
僕の通っていた学校はここまで古くは無かったなぁ。
でも「懐かしい」と思えて羨ましかったりしますね。

「水練池」。
校内にある水練池は、藩校施設で現存する唯一のもの。
藩政時代、遊泳術や水中騎馬が行われていたようですね。
松陰や晋作も泳いだのでしょうか？

「有備館」。
校内東側にある武道場の有備館は、
旧明倫館の剣術場と槍術場を移して拡張したもので、
内部の半分は板の間で剣術場、もう半分は土間で槍術場、
各間の西側に藩主の上覧場があり、中間に控室があります。
他国の修業者との「他国修業者引請剣槍術場」でもありました。
坂本龍馬も萩に来た際には試合をしたといわれています。