竹内正兵衛は禁門の変の四参謀のひとり。
大組士八谷正左衛門通聰の５男に生まれ、
母のヒデは村田清風の妹でした。
従って竹内は清風の甥という事になります。
大組士竹内正太郎勝友の養嫡子となり、
清風の次女のコマを妻としました。

竹内は数字に明るかったようで、
藩の財務関係の要職に就く一方、
砲術にも長けていたという。
吉田松陰にも財政や砲術を教示したとされ、
下関攘夷戦にも参加しています。
京都進発では福原越後隊参謀として参加。
佐久間佐兵衛と共に禁門の変を戦い、
帰国すると責任者の一人として捕えられ、
野山獄で斬首されました。


「贈正四位竹内正兵衛先生出生地
　贈正四位周布政之助先生故宅　墓道」。
この石碑で竹内の出生地を知ったんですが、
何にもリサーチしてなかったので、
どこにあるのかわからない・・・。

そこで「村田清風記念館」に行って聞くと、
職員さんが地図で教えてくれました。
三隅山荘や村田清風の墓所には、
行ったことがあるのですが、
※記事はこちら。
記念館には入ったことが無かったので、
ついでに見学。
「楫取素彦と妻・寿」展をやってました。
「花燃ゆ」では酷い描かれ方をしましたが、
この展示では文は脇役。
楫取と寿がメインとされていました。
なかなか良い企画展でしたね。

さて出生地と墓所を訪ねます。
場所は道の駅「海鮮村北長門」のすぐ東側。

「贈正四位竹内正兵衛先生出生地」。
「八谷塾」「竹内正兵衛旧宅跡」。
まずは出生地。
大組士八谷家の住宅があった場所です。
竹内の祖父八谷弥六郎通良が私塾を開き、
村内の子弟を教育ていました。


裏手の山には八谷家の墓所があり、
大小様々なお墓が沢山あります。
大きな自然石の墓石と教えてくれてたので、
それらしき墓石を探します。
「どれかな~？」とキョロキョロ。

で、発見。

「竹内正兵衛墓」。
野山嶽で斬首された竹内正兵衛の首級は、
八谷家が引き取りここに埋葬しました。
つまり首塚ですね。
当時は罪人の筈ですが大きな墓石です。
「贈正四位」と書かれていませんので、
埋葬当時の墓石と思われます。
八谷家からすれば罪人だろうが、
肉親は肉親ということでしょうね。

■関連記事■
・山口県萩市　東光寺
　竹内正兵衛の墓碑があります。
・山口県宇部市　宇部護国神社/福原家屋敷跡
　竹内は福原越後隊の参謀でした。
・山口県萩市　芳和荘＆野山・岩倉獄
　四参謀は野山獄で斬首されています。
・山口県萩市　長寿寺/入江九一等の墓所
　同じく参謀であった佐久間佐兵衛の墓所。