広島県福山市　明王院

明王院は真言宗大覚寺派の寺院で、
開基は弘法大師空海とされています。
芦田川に面した愛宕山の麓にあり、
空海が愛宕山中腹に草庵に観音を安置し、
これが後に明王院となっていますが、
ここには常福寺という律宗寺院があり、
これを合併して明王院となったとのこと。

「明王院」。
隣の草戸稲荷神社は元々明王院の鎮守で、
神仏分離令により独立したもの。
江戸時代入ると福山藩水野家より崇敬され、
災害等で堂宇が損壊した際も、
水野家によって復興されました。
水野家が転封して阿部家が入封してからは、
阿部家の祈願寺となって更に隆盛。
明治に入ってから規模が大幅に縮小し、
現在残る伽羅のみとなったようです。

「山門」。
慶長19年(1614)再建の山門。
本瓦葺切妻造の四脚門で、
室町時代の部材が使用されています。

「本堂」。
本瓦葺入母屋造の本堂。
元応3年(1321)の建立とされており、
元和6年(1620)に山崩れで損傷した為、
翌元和7年(1621)に復旧されていますが、
その間の300年間の記録が無いようです。
国宝建築物。
本尊の木造十一面観音立像は、
平安時代初期の作とされており、
国指定重要文化財となっています。

「五重塔」。
29.14 mの純和様の五重塔。
貞和4年(1348)に建立されたもので、
建立以来、幾度も修理されて現在に至り、
その旧観を維持し続けたという。
こちらも国宝建築物。

「庫裡(左)」「書院(右)」。
双方共に元和7年(1621)に再建されたもので、
福山藩初代藩主水野勝成によるもの。