寺町通りの西側の風頭山山麓墓地群は、
急な斜面に所せましと墓が広がっています。
そこには多くの歴史上の人物の墓があって、
これを探すとなると大変。
狙いを定めて何度も行くしかありません。

晧臺寺墓地も境内の後ろ側に広がっており、
前回の楠本家墓所の弊振坂沿いは序の口。
奥の墓へ行くのはなかなか骨が折れます。
坂本龍馬の長崎での支援者小曽根家墓所は、
晧臺寺墓地の墓域の北端。

本来は本堂裏手の坂を登るようですが、
現在は改装工事中の為に南側より向かう。
筋を間違えれば石段を登ったり降りたりと、
乳酸の溜まる行為を繰り返しながら、
なんとかたどり着きました。


「小曽根家墓所」。
小曽根家の遠祖は甲斐武田家家臣とされ、
家祖は江戸時代初期の平戸道喜という。
道喜は慶長年間に長崎本博多町に住み、
小曾根姓に改めて質商、古物商や、
外国との貿易、建設業と事業を拡げますが、
やがて家運は衰えて困窮。
江戸末期に福井藩や佐賀藩の御用を得て、
再度家運を上げて豪商となりました。
幕末期の小曽根乾堂は勝海舟の莫逆の友で、
書家で篆刻家としても名を残し、
御璽、国璽を刻したことで知られます。
※乾堂の墓はここにはなく大平寺墓地。
大きな墓は歴代当主の墓石なのでしょうが、
資料が少なく誰が誰かわかりません。


「梅花書屋氏墓」。
亀山社中隊士近藤長次郎の墓。
高知城下の饅頭屋の息子として生まれ、
河田小龍や岩崎弥太郎に学び、
江戸に留学して勝海舟などに師事し、
神戸海軍操練所にも入所しています。
後に脱藩して薩摩藩の小松帯刀を頼り、
亀山社中を結成してその中心となり、
ユニオン号の購入に尽力しました。
近藤は英国留学を計画しますが、
これが盟約違反にあたると追及を受け、
他の隊士らに詰腹を切らされます。
切腹は小曽根邸で行われたとされ、
遺骸は晧臺寺裏手に埋葬されていましたが、
後に小曽根家墓所に移されました。
墓碑銘は龍馬の字。

近藤の墓の横は小曽根兄弟の墓。

「雲林院石心竹静居士
　月波竹泉居士」。
乾堂の弟小曽根正雄と小曽根英四郎の墓。
正雄は小曽根六右衛門の三男で、
剣の達人だったようで早くから京都へ上り、
後に幕臣大久保忠恕の家臣となりますが、
鳥羽伏見の戦いで戦死しました。
英四郎は六右衛門の四男で、
高島秋帆に師事した銃術の名手で、
龍馬と共に厄介となった楢崎龍に、
短銃の扱いを教えたとされています。
龍馬を経済的に支えたようで、
海援隊が結成すると会計を担当しました。


「直揁槍傳居士(左)」、
「服部君墓銘(右)」。
津藩本心鏡智流槍術師範服部源蔵の墓と、
その墓碑銘。
嘉永５年に長崎を訪れており、
小曾根家で厄介となりますが、
病気となってそのまま死去した人物。
小曾根家では多くの者が厄介になりますが、
滞在中に死亡する人もいたようで、
死後まで面倒みる事を信条としていました。

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