741年、聖武天皇の詔により建立された周防国の国分寺。
創建当初の境内に、現在もそのままの規模で寺域が残っており、
全国的にも珍しい例とされています。

重要文化財の「金堂」には、多くの仏像・宝物があります。

↓重文リスト
金堂
　木造薬師如来坐像（附：木造仏手1箇）
　木造日光菩薩・月光菩薩立像
　木造阿弥陀如来坐像
　木造四天王立像
　紺紙金泥般若心経 後奈良院宸翰

ここが幕末にどうこうあったわけではありませんが、
長州の諸隊のひとつである国分寺隊が、
この国分寺の地侍らによって結成されています。

禁門の変に於いて戦死した国分寺隊の招魂碑。
由川重吉信重　50歳、
佐竹直衛秀行　40歳
国本一学光久　21歳
由川佐太郎吉秀　18歳
の４人の戦死者を祀っています。

国分寺隊は元治元年、荻野隊と改称していますので、
「元治元子甲秋七月十九日歿
　　京師萩野隊諸士戰死招魂碑」
　　　　　　　　と、刻まれていました。

この国分寺の西には防府天満宮。東には毛利氏庭園があり、
防府市３大観光名所が並んでいます。

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