薩摩藩についてはまだまだ勉強不足。
長州藩側から見た薩摩藩という視点で、
それほど薩摩藩を理解していない。

そんな薄学な僕ではありますが、
薩摩藩士中村半次郎と人物は、
名前を見る機会の多い人物です。

今回の出張で読んだのは「人斬り半次郎」。
全２巻で「幕末編」と、
「賊将編」に分かれています。
ブックオフで買いました。

薩摩の唐芋侍だった半次郎は、
西郷と大久保に見出され、
島津久光の一行に加えられたことにより、
幕末の動乱に参加していく。
剣術に優れた半次郎は次第に頭角を現し、
人斬りを経て日本初の陸軍少将となります。

西郷に心酔し西郷が下野すれは、
自らも下野し薩摩に帰る。
西郷の中央復帰を信じてやまず、
最終的に西郷を担ぎ出し、
西南戦争に突入する事となります。

読んでみると女関係で脱線する割には、
唐芋侍のまま成長せず出世した感じで、
その出世や名声の理由がわからない。
最後までただの剣客にしか感じられない。

長州藩や他の攘夷派との関係も書かれず、
西郷が半次郎を重宝した理由が不明。
篠原国幹、村田新八、別府晋介、
永山弥一郎ら著名な西郷軍幹部が、
殆どモブのような扱い・・。

時代劇小説の大家池波正太郎の作品ですが、
正直読んだ感想としては残念。
初めて池波の小説を読んだのですが、
彼は鬼平犯科帳や剣客商売のような、
ヒロイックな作品の方が向いているのかな？
史実を題材にした作品には、
英雄が乱立するため、
ヒロイックに書きすぎてしまうと、
こういう事になる。
まだこの作品しか読んだ事がないので、
偉そうな事はいえませんが・・・。

■関連記事■
・「その男」池波正太郎
　人斬り半次郎と物語がリンクしています。
・狼よ落日を斬れ
　「その男」を原作とした映画。