下関市彦島　福浦

福浦は北前船の寄港地として栄えた港町で、
南風泊と同じく風待ちの為に、
北前船の多くが福浦湾に入ってきて、
大変な賑わいであったという。

現在の福浦町は1～3丁目まであり、
福浦本町と通称される1丁目と、
福浦口交差点西側の2、3丁目とは、
1本道で繋がっているだけとなっています。

福浦湾周辺。赤丸の辺りが福浦本町。
湾の奥側の2～3丁目や角倉町、塩浜町は、
かつては塩田であったようですが、
現在は殆どが宅地となっています。
江戸時代に福浦と呼ばれた場所は、
福浦本町と通称される1丁目ですが、
近代は主要道路の通る2～3丁目が発展し、
彦島の中心的な場所となりました。

その分1丁目は昔の雰囲気が残っています。

「福浦金刀比羅宮」。
吉田松陰も登った300段近い石段ですが、
※松陰が登った頃は160余段だった。
わざわざ登って参拝しなくても、
宮司がわざわざ船まで出向いて、
海上安全の祈祷をしてくれるので、
それが評判となって寄港する船が増えて、
福浦は大変繁盛したらしい。

神社下より旧道を散策。

狭い一本道が真っ直ぐ伸びており、
その両脇に住宅が並んでいます。
船員が上陸して宿泊できる旅籠や、
船具、備品、食料を調達できる商店、
そして遊郭もあったようですが、
現在はすべて住宅となっています。

「金刀比羅宮裏参道入口」。
途中にある金刀比羅宮への裏参道の入口。
日本一ともされる急石段ではなく、
こちらの参道からも参拝が出来ます。

「女優木暮実千代生誕の地」碑。
昭和の大女優木暮実千代の生家跡。
本名は和田つまというようで、
大正7年にここで生まれて、
17歳まで福浦で暮らしていたという。
実家の和田家は元幕臣であったようで、
父や祖父等からこれを聞かされていた為か、
NHKのインタビューで、
「下関出身でしたね」と問われた際、
「いいえ私は東京です」と答えたという。
勿論ふるさとは福浦と認識していたようで、
撮影で行ったリオデジャネイロより、
私のふるさと福浦のほうが美しいと、
死ぬまで言い続けたようです。
ちなみにロンブー淳も福浦本町の出身。
ジャンルは違えど全国的な芸能人を、
2人も輩出しているのは凄いですね。

道は四ッ辻に至ります。
山側への道は本村、江ノ浦に至る道。
この辺りが福浦の中心だったようです。

更に西側の道を進む。

こちらは古い家屋も残っています。
旅籠だったのか、遊郭だったのか、
そんな感じの建物がちらほら。
この先で旧道は突き当りで途切れており、
2～3丁目には新道しか繋がっていません。

それ程古い家屋は残っていませんでしたが、
当時の雰囲気は何となく感じられます。
家々一軒ずつ確かめた訳ではありませんが、
空き家は少ない模様。
商店も殆ど無い集落なのですが、
何故か廃れた感じは全くありません。

幕末のエピソードとしては、
上記した吉田松陰の金刀比羅宮訪問の他、
五卿が長州から大宰府に移転する際、
赤間関の外浜より船に乗った五卿一行は、
すぐに九州に渡らずに福浦湾に入港。
一泊した後に黒崎に上陸しています。
五卿らは船中泊したとされており、
風待ち、潮待ちの入港だったのでしょう。

金刀比羅宮石段途中から望む福浦湾。
埋め立てられてはいますが、
奥深く入り込んだ入江は天然の良港ですが、
現在は小型漁船が碇泊している程度です。