山口県周南市　貞昌寺/宍戸家墓所

長州藩の筆頭家老家である宍戸家は、
毛利元就の中国制覇に貢献し、
吉川家、小早川家の両川に次ぐ待遇を受け、
毛利家減封後は代々筆頭家老を努めています。

吉川家は関ヶ原の戦いでの確執から、
藩内での発言力を失っており、
小早川家は豊臣政権下で独立していた為、
※小早川家は後に断絶。
　別家は吉敷毛利となっています。
宍戸家は必然的に一門筆頭となりました。

はじめ佐波郡右田を所領としていましたが、
16代当主宍戸就尚の代に知行替えが行われ、
右田から熊毛郡三丘に移っており、
以降は代々三丘領主として幕末に至ります。

「貞昌寺山門」。
元々は大内氏の三丘嶽城のあった場所で、
この石垣は大手門のものだという。

確かに古城の石垣のような造りが散見。
この石垣は[穴太積]という石の積み方で、
近江の石工穴太衆による仕事のようです。

「臨皐赤先生碑」。
不許葷酒入山門の石柱の近くにある石碑。
臨皐赤先生とは誰の事でしょう？？
調べてもわかりませんでした。

「本堂」。
家祖である八田知家の四男宍戸家政から、
23代宍戸元礼の位牌が安置されています。

宍戸家の墓所は境内西側の小高い場所。

「宍戸家墓所」。
18～23代当主の墓が建てられています。
※江戸初期の14代宍戸元続を初代とし、
　説明板では5～9代となっています。
それ以前の当主らの墓は少し北の仙竜寺墓所。

墓所内。
綺麗に整備されていますが、
敷地的にはこじんまりとしています。

以下、宍戸家墓所の当主。

「總光院殿空峯心等大居士覺霊」。
18代(5代)当主宍戸就延の墓。
15代宍戸広匡の次男熊谷元実の三男で、
実兄で17代当主宍戸就附が早世した為、
宍戸家を継いで当主となりました。
筆頭家老として朝鮮通信使接待役、
江戸城普請惣奉行等を務めますが、
徳山藩との不和により生じた万役山事件では、
特使として派遣されたものの、
徳山藩３代毛利元次を説得出来ず、
結果として徳山藩は改易となっています。
※徳山藩は後に４代毛利元尭が再興。
就延は46年の長きにわたり当主と務め、
80歳で死去。

「天心院殿義翁尊孝大居士覺霊」。
19代(6代)当主宍戸広隆の墓。
長州藩士熊谷就実の長男として生まれ、
叔父就延が死去に伴い家督を相続。
4代藩主毛利吉元の娘皆姫の輿入れでは、
筆頭家老として御輿役を務めました。
11年の当主在任の後に死去。

「楨郷桔淡大居士」。
20代(7代)当主宍戸広周の墓。
長州藩士熊谷元貞の次男として生まれ、
伯父広隆の養子となり家督を相続。
6代藩主毛利宗広に男子がいなかった為、
長府藩より毛利重就が養嫡子に迎えられ、
重就が7代藩主となりましたが、
宗広は娘婿の毛利重広を養子とする事を遺言。
実子毛利治親を世子としたい重就は、
宗広の遺言に背こうとしますが、
これを阿川毛利家の毛利広漢らと阻止し、
遺言に従い重広が世子に定められました。
しかし重広が病死してしまった為、
結局は治親が世子となり、
隠居謹慎処分となっています。

「齢運院殿仁翁良壽大居士覺霊」。
21代(8代)当主宍戸就年の墓。
20代広周の次男として生まれ、
父が継嗣問題で処罰された為に家督を相続。
郷校徳修館を設立して学問を奨励しました。
57年の当主在任の後に隠居し、
78歳で死去しています。

「大隆院殿考運常觀大居士覺霊」。
22代(9代)当主宍戸親朝の墓。
21代就年の長男として生まれ、
父の隠居に伴い家督を相続しました。
文政近江地震の普請奉行を務め、
幕府より白銀を賜ったという。

「文恭院殿鳳褄俊徳大居士 覺霊」。
23代(10代)当主宍戸元礼の墓。
一門家老福原房純の次男として生まれ、
親朝の養嫡子となって家督を相続し、
安政2年に家督を嫡男宍戸親基に譲って隠居。
慶応3年に死去しています。