小倉城を自焼させ田川に退いた小倉藩。
長州藩兵が小倉城下に入ったのは次の日でした。

高杉晋作や山縣狂介も小倉入りしますが、
白石正一郎も小倉に入っております。
白石が日記に記すところによると、
小倉城下はもぬけの殻で、
盗人の類いがうろつく程度であったらしい。

長州兵が家老宅などを見分していると、
家老渋田見家において一人の女を見つけます。
女は薙刀を振るって長州兵に襲いかかりますが、
返り討ちにされて絶命。
女一人が屋敷を死守しようとしたという事実に、
長州藩兵は称賛したそうです。

なぜ女が一人で家老宅を守っていたのか？
実はこういう話が伝わっています。
主人の渋田見新は三番手士大将として出陣。
残るは７０歳近い先代当主と女子供だけでした。
そして小倉藩政府が小倉の自焼を決め、
城から火の手があがった直後、
藩の伝令が退去を伝えに来ます。

出陣している現当主の安否もわからぬので、
家族は残って待ちたいところでしたが、
退去の命令には従わねばなりません。
そこへ奉公していた女中玉枝が進み出て、
自分がここに留まり当主の安否確認と、
屋敷の行く末を見届けたいと願い出ました。
玉枝は渋田見家に幼少より奉公しており、
長きにわたって良くしてもらったから、
今こそその御恩を報じる時だと考え、
一人残る事にしたという。

黒髪を後ろに結んで奥方の着物を着せてもらい、
与えられた白柄の長刀を腰に差し、
白絹の鉢巻とタスキを締めて籠城しました。

やがて長州藩兵が渋田見屋敷にやってきます。
玉枝は長州藩兵に向かい、
「我こそは小笠原左京大夫の臣、
　三番手士大将渋田見新の妻玉枝なり！
　主人の留守を預かれば我が命有る内は、
　汝等に踏入らす可きや尋常勝負あれ！」
と叫び、長州藩兵に斬りかかりました。
一人を斬り倒しますが多勢に不勢、
銃で撃たれて首を斬られ絶命してしまいます。

妻と偽ったのは女中を置いて逃げたとなれば、
家名に傷が付くということで当主の妻を名乗り、
妻が留守を守っている事にしたのでしょう。

「小倉藩士屋敷絵図」によると、
渋田見屋敷は小倉城の南。
現在は北九州中央図書館があるあたりです。

■関連記事■
・北海道松前郡　松前護國神社
　松前の烈婦美岐の墓碑。
・熊本県熊本市　桜山神社
　肥後の烈婦以幾の墓碑。
・下関市豊北町　滝部八幡宮
　烈婦登波の顕彰碑。