滋賀県甲賀市　水口宿跡①

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水口宿は東海道の50番目の宿場で、
水口藩の城下に置かれていましたが、
その歴史は城下町よりも宿駅の方が古く、
室町時代よりその機構があったという。

「歌川広重東海道五拾三次水口」。
水口名物である干瓢作りが描かれています。

甲賀市水口町周辺。緑の線が街道筋で、
青くぼかした辺りが水口宿跡。

西側より散策。

「西見附跡」。
木戸や番所が置かれていた場所。
その境界として見附川が流れています。
水口城築城前の東海道は真っ直ぐ伸び、
迂回はしていなかったようですが、
築城によって道は北側に変えられました。

西見附を過ぎれば街道は左折。

「水口一里塚跡」。
街道は五十鈴神社南西角を右へ。

「北邸町」。
北邸町には百閒長屋がありましたが、
街道沿いには出入口は無く、
南側の城内にのみあったとされます。
街道には与力窓と呼ばれた高窓があり、
与力らはそこから買い物をする為、
物売りが集まっていたとのこと。

「水口石」。
北邸町の東端から街道は左折。
右折すると水口城の小坂町御門に至り、
水口城の北西側の入口となっていました。
その角に水口石と呼ばれた石があり、
昔、怪力の大井子という女が、
水争いをする村人達に怒り、
この大石を持って水口を止めて、
その争いの原因を絶ってしまったという。
村人らがいくら大石を動かそうとしても、
誰も全く動かすことは出来ず、
大井子に争いを止める事を誓いました。
これを聞いた大井子は大石を動かし、
以降は水争いは無くなったという。

「小坂町」。
北側に短く伸びる町で、
街道は突き当りを右折します。

「天神町」。
古くからあった町でしたが、
水口城の築城で北に移動しています。
古い商家も残っていました。

「北町」。
街道は突き当りを南へ。
街道が北へ迂回された事で成立した町で、
一時は伝馬町にもなっていました。

街道は突き当りを左折。
右側は水口城の天王口御門跡で、
その内側は武家町になっていました。

街道はここから直線となっており、
｢河内町｣、｢天王町｣と続きます。

つづく。
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■東海道の宿場町