下関市阿弥陀寺町　赤間神宮

初詣で赤間神宮へ。
赤間神宮単体の記事が無かったので、
今回記事にしてみました。

赤間神宮は阿弥陀寺が前身とされますが、
阿弥陀寺の創建には諸説があり、
壇之浦の戦いの翌年とも、
その6年後ともされています。
とにかく安徳天皇の御堂が建立され、
安徳天皇の母建礼門院の乳母の娘が、
尼となり開山したとされており、
阿弥陀寺の当初は尼寺でした。
※いつから尼寺でなくなったのかは不明。
以後は勅願寺として旅人の賽銭や、
宝物殿の拝観料による収益によって隆盛。
梅ノ坊、奥ノ坊、西ノ坊、青蓮坊、
円福坊、多聞坊と、
境内社鎮守八幡宮を構えていました。

明治に入ると阿弥陀寺は廃され、
[天皇社]と改称。
更に赤間宮、赤間神宮と変わっています。

「水天門」。
下関からはもちろん、
対岸の門司からも見える水天門。
竜宮城をイメージして建立された楼門です。

「阿彌陀寺陵」。
水天門の左手に位置する安徳天皇陵。
壇之浦の戦いに敗れ平家は滅亡。
安徳天皇は二位尼に抱き抱えられて入水し、
翌日に漁師によって亡骸が引き上げられ、
ここに埋葬されました。

普段は閉じられている扉。
正月だから開けられていたようです。

御陵に参拝後、水天門へ戻る。
門脇に阿弥陀寺があった事を示す碑が・・。

「高野山無量寿院阿弥陀寺跡」碑。
阿弥陀寺の痕跡は全く残っていませんので、
これが唯一寺があった事を示しています。

「赤間神宮拝殿」。
初詣客で賑やかな拝殿。
大安殿と後方の内拝殿の二重になっており、
その間には水が張られています。
先帝祭の上臈参拝もここで行われます。
※記事はこちら。
ちなみに先帝祭は明治以前は先帝会でした。

赤間神宮拝殿向かって右側へ。

「日本西門鎮守八幡宮拝殿」。
赤間神宮の摂末社。
平安時代前期の貞観元年に行教和尚が、
宇佐から岩清水へ分霊を勧請する際に、
創建された鎮守八幡宮です。
源平以前からあったわけで、
阿弥陀寺よりも由緒は古い。
阿弥陀寺が創建されてからは境内社となり、
大内氏や毛利氏などに尊崇されました。

赤間神宮拝殿の向かって左側へ。

「耳なし芳一堂」。
怪談[耳なし芳一]の主人公芳一のお堂。
知らない人はいないとは思いますが、
[耳なし芳一]は以下のような話。

　阿弥陀寺に芳一という琵琶法師がおり、
　その琵琶の音色が称えられていましたが、
　壇ノ浦の戦いに敗れた平家の亡霊も、
　その音色を聞きたいと姿を現しました。
　芳一が亡霊に手をひかれて行くと、
　大勢の人達が大広間で座っているようで、
　「壇ノ浦の合戦の物語を弾奏せよ｣と、
　奥の暖簾から声が掛かります。
　弾奏を始めると居並ぶ人々は涙を流し、
　嗚咽の声を抑えきれずにいる様子。
　芳一が琵琶を弾じ終えると、
　「今日は実に満足した。
　　又明日も明後日も、
　　7日7夜の間は必ず弾じてくれ」
　と頼まれました。
　こうして毎夜、芳一が外出するを、
　阿弥陀寺の僧らも気付き、
　芳一を陰から監視していると、
　夜中にすっと立って外へ出ていく。
　僧らは後を追いかけると、
　芳一は立ち並ぶ墓石の前で琵琶を弾く。
　僧らは驚いて芳一に駆け寄り、
　演奏を止めさせて寺へ連れて帰ります。
　事情を聴いた和尚は驚いて、
　亡霊が芳一の琵琶を気に入り、
　あの世へ連れて行こうとしていると、
　亡霊が来ても返事もするなと申しつけ、
　体中に般若心経を書き込みました。
　その夜に亡霊が芳一を迎えに来ると、
　芳一の姿が見えない。
　亡霊は｢芳一！｣と呼びかけますが、
　芳一は言いつけを守って返事をしない。
　「芳一は何処へ行ったのであろう？
　ああここに耳だけある。
　せめてこの耳だけでも持って帰ろう」
　とつぶやき、
　冷たい手で芳一の耳をもぎ取りました。
　耳に経文を書くのを忘れていたのです。
　芳一は両耳を失くしましたが、
　命だけは救われました。
　この事以来、全山をあげて法要を行い、
　平家の亡霊を弔うようになったという。

耳なし芳一は小泉八雲の[怪談]に、
収録された怪談話で、
元ネタは一夕散人著[琵琶秘曲泣幽霊]で、
内容は殆ど同じものだとのこと。
この話はフィクションとされていますが、
一夕散人が創作したものか？
何らかの元ネタが阿弥陀寺にあったのか？
阿弥陀寺が廃寺となって資料が殆ど無い今、
それを知る術はありません。

「平家一門之墓」。
平家一門は壇之浦に沈んでいますので、
これはもちろん供養塔。
これらはすぐに建てられたものではなく、
慶長期に建立されたものだという。
阿弥陀寺は安徳天皇を弔う為のもので、
平家一門を弔うものではなかったで、
当たり前といえば当たり前でしょうか？
関門海峡での海難事故等で、
平家の亡霊の噂などが流れた為、
新たに建立されたものとのこと。
仮にモデルとなる人物がいたとすれば、
この墓の前で琵琶を演奏したのでしょう。
従って耳なし芳一は江戸期のお話。

さて、幕末の阿弥陀寺。
吉田松陰は北浦巡視の際に参拝し、
絵説を聞いて宝物を見学しました。
一時奇兵隊の屯所にもなっており、
小倉戦争時に砲台も設置されています。
※記事はこちら。

維新後は天皇陵が寺院では良くないと、
阿弥陀寺は廃されて天皇社となり、
住職が還俗させられて宮司となりましたが、
程なく白石正一郎が2代目宮司に就任。
明治8年に官幣中社に列格し、
昭和15年に官幣大社に昇格して、
赤間神宮に改称しました。

初代宮司の元阿弥陀寺住職の大司氏の事と、
白石の2代目就任の詳細は不明ですが、
僧侶が簡単に宮司になれないでしょうし、
白石は元々が神道の信者であった為、
ふさわしかったのではないでしょうか？