山口県山口市　菜香亭

維新の元勲らが親しんだ料亭[菜香亭]。
明治10年の創業から平成8年まで、
約120年間営業を続けていました。
現在は市に建物が寄贈されて、
野田御殿跡に移築復元しており、
[山口市菜香亭]として一般公開しています。

「菜香亭」。
菜香亭は初代主人齊藤幸兵衛が、
明治10年に開業した料亭。
創業当初は24畳で営業していましたが、
後に増築を重ねて営業を続けており、
このような建物になったようです。
平成8年に5代目主人おごうさんが閉業し、
山口市に寄贈されて移築されたもの。

「菜香亭借用齊幸之語音而与亭名」。
菜香亭の名は井上馨の命名。
この揮毫はその証拠となるもので、
主人齊藤幸兵衛の[齊]と[幸]の語音を借用し、
字を変えて料亭の名としています。

初代主人齊藤幸兵衛は萩油屋町に生まれ、
藩の膳部職に勤めていました。
藩主毛利敬親の食事を担当し、
藩政庁の山口移転に伴い山口に移住。
明治2年から竪小路で割烹を営み、
明治5年の明治天皇の下関行幸の際には、
賄方を命じられて表彰されています。
明治10年に御用達として西南戦争に従軍。
帰郷後に料亭[齋幸]を始めました。

「大広間」。
菜香亭のメインフロアである百畳の大広間。
数々の政治家や文人の扁額が飾られています。

以下は幕末維新に関わる人物の扁額。

「快作楽」。
三条実美の揮毫。
彼は菜香亭の客ではありませんが、
山口に滞在していた際に面識があり、
この書を贈られたようです。

「清如水平如衡」。
木戸孝允の揮毫。
木戸は開業年に死去しており、
菜香亭に足を運ぶことはありませんでした。
とはいえ主人と面識がありましたので、
この書が贈られたようです。

「四面菜香滌気心」。
こちらも井上馨の揮毫。
井上は菜香亭の常連でした。
明治29年の自らの還暦祝いの際、
これを書いたようです。

「一家天地自春風」。
伊藤博文の揮毫。
明治32年に菜香亭で夜会を開き、
その際に書かれたとされるもの。

「江山豁如」。
山縣有朋の揮毫。
明治16年に山縣が久しぶりに帰郷した際、
菜香亭に寄って書かれたもの。

「萬象具眼」。
山田顕義の揮毫。
明治18年に裁判所の視察で山口に帰った際、
菜香亭でこの書を書いたとされます。

「高山流水」。
三浦梧楼の揮毫。
いつ書かれたものかは不明ですが、
菜香亭で一番大きな書であるとのこと。

「有趣」。
杉孫七郎の揮毫。
明治18年の明治天皇山口行幸の際、
菜香亭に寄って書かれたとされるもの。

長州藩以外の人物の扁額もあります。

「淵黙雷声」。
後藤象二郎の揮毫。
書かれた時期は不明ですが、
後藤も菜香亭に訪れたようです。

「天意憐艸人間重晩晴」。
大鳥圭介の揮毫。
幕臣であった大鳥も菜香亭に来ています。
この書が文字数が一番多いですね。

「敬天愛人」。
西郷従徳の揮毫。
残念ながら西郷隆盛のものではなく、
弟西郷従道の子従徳のもの。

他に寺内正毅、田中義一、岸信介、
佐藤栄作、安倍晋三ら県内出身の総理大臣や、
田中角栄や竹下登等、
県外の総理大臣の扁額もありましたが、
趣旨と違うので紹介は割愛します。

「中庭」。
奥に見える建物は畳の張替中で、
訪問時は見学出来ずでしたが、
佐藤栄作がよく愛用していた部屋とのこと。

記事が扁額の羅列となってしまいましたが、
それも仕方ない程のメンバーです。
山口来訪の際には是非とも行ってみて下さい。