第４１回「新しき国」。
いつの間にか廃藩置県は実施されます。
新政府は諸制度改革を進め、
欧米への使節団派遣が決定。
肥後や土佐の連中は薩長主導に苛立ち、
使節団の留守中がチャンスだと考えます。

鹿児島の菊次郎の許には、
使節団について欧米へ行くように、
西郷からの手紙が届く。
島津久光は鹿児島県大参事大山綱良を呼び、
欧米の猿真似は馬でも鹿でもできると、
苦言を唱える。

一方、東京では村田新八が、
明治天皇の傍に仕える事になり、
川路利良が欧州各国への視察の許しを賜り、
桐野利秋が陸軍少将を拝命したと、
一通りの出世が紹介されたところで、
村田が自分には荷が重いと辞退を申し出る。
西郷は川路や桐野の性格と、
その役目が適任であると言い、
村田もそうであると納得させます。
まあ茶番ですが上手く話を纏めていますね。

西郷は宮中改革を進め、
従来の天皇のあり方を改めようとする。
宮中は騒然としますが、
明治天皇はそれを了承します。

岩倉使節団の派遣が決まり、
岩倉具視は西郷に留守中の事を頼む。
西郷は留守政府を取り仕切る立場となり、
肥後や土佐の連中が好機と攻勢に出ますが、
西郷はそれを跳ね除けます。
そんな中、山城屋事件が発生。
桐野は山縣有朋を斬ると息巻き、
江藤新平らは罷免を求めます。
留守政府の人事を変える事になった事で、
反対派は息巻きますが、
こういう事件の辞任は別な気もします・・。
それにこの事件の背景には、
徴兵令の議論もあるはずですが、
それには触れず・・。
山縣が汚職まみれでヘタレ。
そういうイメージだけが残りました。

鹿児島からは海江田信義が現れ、
久光を県令にせよと迫られます。
西郷は久光を県令にはできんと断り、
天皇行幸を告げる。

そして行幸が始まり、
鹿児島に天子様が来ます。
久光の前に現れた明治天皇は洋装。
その後、西郷は久光に会い
[これが兄と共に作りたかった国か？」
と問われる。
西郷は[かけ離れている]と答えます。
予想に反し久光は[やり抜け！]と激励。
久光・・・・相変わらずいい味です。

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