第３回「子どもは国の宝」。
西郷と熊吉は火縄銃でイノシシを獲って、
祖父に精を付けさせようとしますが、
帰ると三男信吾が腹痛でうなされています。

イノシシを売り医者代を稼ごうとしますが、
父の吉兵衛に恥だと言われ止められる。
吉兵衛は借金すると大見得を切り、
それなら西郷は家を売ると大喧嘩。
大久保正助と次右衛門が仲裁しますが、
信吾の腹痛はほったらかし・・・。

翌日に吉兵衛は赤山靭負に借金の事を話し、
商人を紹介してもらいます。
吉兵衛は西郷を連れて商人宅を訪れ、
借金を申し入れましたが、
吉兵衛は不遜な態度で断られかける。
なんとか西郷の土下座で借りれましたが、
また土下座しちゃいましたね・・・。
つられて吉兵衛まで・・・。
吉兵衛は恥が嫌だったんでは？
そもそも借金の方が恥なのでは？？

大金を借用に成功した二人が帰ると、
イモを盗んだと暴行をうける子供を見つけ、
西郷はそれを止めます。
その子が中村半次郎だったようで、
捕まえようとする農民に対して、
木刀で応戦して全員倒してしまう。
西郷はその太刀さばきに感動しますが、
半次郎はそのまま逃げ去ります。
初めから倒せばよかったじゃん。

吉兵衛は借金で米を買って振る舞います。
金の貯まらない人間の典型のようですね。
白米を食べる熊吉の感動を見た西郷は、
熊吉の実家にも米を分けてやろうと提案。
西郷と熊吉は熊吉の実家に米を運びます。
２俵とは大盤振る舞いなことですね。
俵には製米済みの米が入っていましたが、
これでは虫にやられてしまいそうです。

その日は熊吉の実家に泊まり、
朝方に出ると夜逃げ家族に出くわします。
その中に昨日出会った半次郎がおり、
見逃してくれと嘆願する家族に、
西郷はなんとかすると約束して説得。
荷車を貸して家まで送ります。
この件が知れて免職になりかけますが、
赤山が登場して事なきを得る。

この事を西郷と大久保は赤山に相談。
貧しさから解放されなければ、
何れ武士がいなくなると訴えます。
赤山は島津斉彬が藩主になるから
大丈夫だと二人に答え、
西郷と大久保は胸を高鳴らせました。
なにが大丈夫なんだろう・・・。

斉彬は島津斉興の追い落としを図るため、
老中筆頭の阿部正弘に密貿易や、
偽の琉球出兵の証拠を提出。
阿部は調所広郷を呼び出しますが、
調所は全てが自分がやった事で、
藩主に責任は無いと言う。
その夜に調所は自殺してしまいます。
調所が持っていた壺は、
何の意味があったんでしょう？？
密告の件は本当の事ですが、
斉彬自ら密告はありえません。
自分が藩主になりたいからって、
自らお家の秘事を密告するのは、
はっきり言って下衆の所業でしょう。
この件は藩主失脚では済みませんよね。
下手するとお取り潰しにもなりかねない。
良くても大幅な厳封は免れない事件。
こんな人が藩主になったら、
もっと貧しくなってしまいます。

斉興は激怒。そりゃそうだ。
側室のお由羅も煽ってお由羅騒動が勃発。
斉彬派が大量に処罰されてしまいます。

西郷家で郷士達が集まり、
騒動の事を相談しているところに、
悲壮な顔の吉兵衛が帰ってきます。
赤山に切腹の沙汰が下ったとのこと。

前２回の西田敏行の最後のナレーションは、
「気張れ！」で締めていましたが、
今回は普通でした。
全回通すのかと思っていたのですが、
どうも違うようですね。

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